以前から自転車の買い替えは考えていたのだが、今日、通勤で長年乗っていた自転車と、とうとうおさらばしてきた。
昨日の朝、普段通りに通勤で自転車に乗ろうとして、鍵を開けていざ発車しようたしたら、ズズッという音が。
ん？と思って前輪のタイヤを見たら、空気が抜けてぺちゃんこになっていた。
えええーーー！昨日の帰りは何ともなかったのに！
この時間から徒歩で行けなくもないけれど、出勤時間ギリギリになるかもと思い、カバンから、100均で買ったスプレータイプの空気入れを出して、入れてみたが、入れている最中に、微かにシューと空気が漏れているような音がする。そしてタイヤの空気入れのキャップを閉めてみたが、一応タイヤはパンパンに張ったものの、やっぱり微かに空気が抜ける音がするし、タイヤも徐々に柔らかくなっている。
これは駄目だと諦めて、その日は徒歩で仕事に行った。
幸いな事に、出勤時間には間に合ったが、最近足を痛めているので、歩きで足に負担がかかるのが不安だった。
それは的中し、帰る頃の足は、一番酷かった時と比べるとマシなものの、痛みがあるので、早く湿布を貼りたい気持ちと、タイヤの空気が抜けたのは何でだろう？ と考えを巡らせていたのでいっぱいいっぱいだった。
今まで、本当にパンクしたのは、道路で画鋲を踏んでしまったというそれだけで、後は、空気を入れても抜けていくという状態は、タイヤの空気入れの栓の中にある虫ゴムが朽ちているというのがあったけれど、もしそうなら自分でも治せそうなので、100均で買った虫ゴムのキットもあるし、虫ゴムを確認してから、と思っていたのだが、いざ使おうと思ったら、部屋のどこに置いたかわからなくなった。
いつもカバンに入れていたけれど、使うことが無いし、荷物になるからと思ってカバンから出したのを覚えているのに肝心のどこにやったかが分からない。
どうしても思い出せないので、結局近所の自転車屋に持っていき、タイヤを見てもらった。
虫ゴムは劣化していない、パンクは中のチューブを出して水につけないと分からないけれど、それ以前にタイヤ自体が古くなっていて、下の生地が見えている部分があるので、こういう部分から空気が抜けているのかもしれないとのこと。
長年乗っていることを話すと、後輪のタイヤも見てくれて、両方変えた方がいいかも…あとギアの部品も古くなってるのも気になると言われた。
そして自転車の部品は、10年で製造が終了する事を説明され、ああ、これは修理にかける金額でママチャリの一台でも買えそうだなと思い、買い替えの事も頭にあったので、買い替える事を決め、その場で乗りたい自転車のタイプを伝えて、見せてもらって、サドルにまたがせてもらったりして、注文してきたのであった。
そこで今まで乗ってきた自転車とはお別れした。
某メーカーのクロスバイクだったので、最後に写真撮らなくていいですか？と聞かれたけれど、記憶に留めておきますと言って写真は撮らなかった。
ここ何年かは、いい思い出がなかったのだ。
住んでいる住宅の自転車置き場に置いているにもかかわらず、放置自転車と思われたのか何度も自転車置場から出されたので、これはここの住人の自転車で放置自転車じゃない、文句があるなら直接言いに来い旨の張り紙をして解決したが、それ以来自転車置場に置くのは怖くなり、時間帯によっては置くスペースがないので、玄関先に置くようになったのである。
しかし玄関先に置くのもイタズラされるのではという不安があるので、いざとなったら室内に入れられそうな、小径車を…と考えていたのだ。狭い家だけどいざとなったらそうするしかあるまい。
乗り始めから後ろの荷台のネジがなくなったり(荷台結局取り外した)、ペダルの反射板の耐久力がないのか取れたりして、大丈夫かこれはと思っていたが、それからもサドルの生地が破られたのか破れたのか分からないが破損したり、ハンドルが直射日光でねちょねちょになって2度変えたり、転倒でギアレベルを指す針が折れたりなど、通勤で使っているだけにしては結構ガタガタにしてしまった。
しかし自転車の部品製造が10年で終わるのなら、修理して乗ろうという気にはなれなかった。
新しい自転車は小径車。
今年はパソコンも買い換えたし、お金がかさむ…
